Rudolf Jan Arnošt Meraviglia-Crivelli byl potomkem italského hraběcího rodu, původem z Milána, který je připomínán již k roku 1258. Roku 1761 byl Jan Štefan Meraviglia-Crivelli povýšen do hraběcího stavu v rakouských zemích, kde o pět let později získal inkolát. V roce 1776 koupil panství Olešnou u Rakovníka a zdejší zámek pak nechal přestavět v barokním slohu.
Český genealog a heraldik hrabě Rudolf Jan Meraviglia-Crivelli byl občanským povoláním rytmistr c. k. rakouské armády.
V polovině XIX. století se stal majitelem panství Mochtín, které připojil k Novému Čestínu. V roce 1968 nechal v Mochtíně postavit zámek (jedná se o jednoduchou patrovou budovu obdélníkového tvaru, krytou nízkou valbovou střechou, při čemž uprostřed hlavního průčelí je v rozsahu tří oken rizalit s balkónem) a o tři roky později (8. května 1871) se oženil s Rosinou z Kolovrat (1. 3. 1834 - 8. 8. 1888).
Rudolf Jan Arnošt Meraviglia-Crivelli, člen vídeňské heraldické společnosti Adler, se proslavil jako autor díla Česká šlechta (Der böhemische Adel), které vyšlo tiskem roku 1886 v Norimberku jako součást (svazek IV/9) Siebmacherovy velké knihy erbů (J. Siebmacher's großes Wappenbuch). Kniha, na jejímž vzniku se podílel i jeho bratr František Xavier Meraviglia-Crivelli (1836-1892), představuje první rozsáhlou novodobou práci, věnovanou české heraldice se základními historickými a genealogickými daty.